Иметь звание профессора в Томском Императорском университете в то время было очень выгодно. Высокие зарплаты. Выслуга лет, идущая в два раза быстрее, чем в столице — профессор обладал правом раньше, чем в столице, уходить на пенсию. Время от времени университетом оплачивались хорошие, иногда длящиеся до четырёх лет, стажировки за границей. Город быстро развивался, что порождало возможность создавать с нуля школы, формировать академическую среду.
— Профессорские жены были активнейшими участниками процесса создания такой среды, — отмечает Екатерина. — Августа Капустина — профессиональный художник, ученица Ильи Ефимовича Репина. Приехав, активно взялась за развитие художественного образования в Томске. Работала в существующих художественных школах при разный институциях и создавала собственные. Вместе с Лидией Павловной Базановой, женой ректора Императорского университета Ивана Александровича Базанова, создала первый томский художественный союз. Профессорские жены стали организаторами крупных выставок в Томске, привозили из столицы передвижников. И поскольку у нас и предметы, и сам дом профессорский, мы решили, что место тоже станет профессорским.
В музее открыты для посещения три комнаты — гостиная, кабинет и столовая. Экскурсия начинается с уютной гостиной — здесь стоят тяжёлые деревянные стулья с мягкими чехлами, маленький журнальный столик с разложенными на нём толстыми потёртыми книгами — каждую можно потрогать, рассмотреть и прочитать. Возле столика на высокой этажерке — пальма, типичное растение в квартирах начала XX века, по своей популярности соревнующееся разве что только с геранью. Напротив — массивное бюро со старинными газетами и журналами.
Дальше по ходу экскурсии — профессорский кабинет. Большой стол, много крупных и маленьких рамок и рамочек с чёрно-белыми портретами. Рядом — высокий книжный шкаф.
Барышню убирать не надо
— Профессорский кабинет ещё будет пополняться. У нас есть стеллажи того периода, в которых будут стоять книги. Книг пока мало, но скоро это станет настоящим рабочим местом. На столе очень много интересных экспонатов — вот, например, чернильница, — Екатерина указывает на небольшую круглую каменную баночку, — подставка под письменные принадлежности характерная для конца XIX — начала XX века, томские различные подписные издания, механические счёты. Положили самую маленькую дореволюционную монетку — четверть копейки. Нам сказали ещё: «Поставьте письменную машинку». Мы обещали подумать.
Над профессорским столом прикреплён маленький отрывной календарь. Дата — 21 августа 1909 года, и пусть за окном снег и середина ноября, ты начинаешь верить, что действительно попал в тот самый август. А хозяин кабинета куда-то вышел и совсем скоро вернётся, и только пока его нет, тебе можно детально рассматривать всё-всё на его столе и даже посидеть в его кресле.
На столе примостилась маленькая гирька, под столом — крупная тяжёлая гиря.
— Это такая шутка, — объясняет Екатерина. — То есть одна гиря маленькая, для пресс-папье, а другая — не шутливая. Гиря, конечно, использовалась как мера веса в торговле, но в начале XX века стал очень популярен гиревой спорт, в том числе и среди томской профессуры. Нам скоро привезут фортепиано. Профессора постоянно развивались; культурно — через музыку, физически — через спорт. Невозможно представить, чтобы профессор начала века вёл нездоровый образ жизни. Они очень уважали гармонию всего в человеке. Поэтому частью жизни обязательно была музыка, обязательно — спорт. И гиря — это намёк на существовавший в то время спорт.
В книжном шкафу пока стоит совсем немного книг — в основном классика. Одна из интересных вещей — молочный зуб молодого мамонта. (Ни один мамонт, если что, не пострадал). В начале XX века вся томская профессура увлекалась коллекционированием подобных раритетных находок — что-то им привозили, что-то они сами находили, когда ездили на археологические раскопки. Как напоминание о повальном профессорском увлечении зуб остался на полках музея.
— Если бы квартира была полностью открыта для посещения, с теми комнатами, в которых живёт Илья, в них были бы детская комната и спальня. В кабинет мы поставили бы большой шикарный диван, потому что так или иначе в профессорских кабинетах всегда стоял диван для отдыха. Шикарного дивана у нас нет, но есть шикарная кровать, красивая, резная. Здесь мы тоже пошутили, повесили над ней изображение барышни начала века, что было принято, скорее, в женских спальнях. Постоянно советуемся с разными людьми. Вчера у нас был историк, сказал, что барышню надо убрать, а над кроватью повесить икону. Представитель духовенства, наоборот, объяснил, что над кроватью иконы быть не могло, не надо барышню убирать. Постоянно кто-то вносит свои какие-то замечания. Это, конечно, очень интересно.