С 1970 года томская Гимназия № 24 носит имя Марии Васильевны Октябрьской. А при самом учебном заведении существует музей, посвященный жизни и подвигам этого удивительного человека. Именно туда отправились корреспонденты «Штурмана», чтобы узнать об истории женщины – Героя Советского Союза.

О любви
Любовь сыграла ключевую роль в судьбе и подвиге Марии Октябрьской. Это чистое чувство, огромное уважение к своему мужу и желание отомстить за его гибель — стали ключевыми мотивами ее стремления попасть на фронт.
Когда Марии было 20 (или 23 года по другим источникам) она вышла замуж за курсанта кавалерийской школы — Илью Рядненко. Известно, что молодому человеку не нравилась его фамилия, и супруги решили изменить ее на — Октябрьские.
Вскоре Илья Октябрьский стал комиссаром полка. Мария считала, что как жена военного она должна не только поддерживать своего супруга, но и не в чем от него не отставать. По этой причине молодая женщина освоила стрельбу из винтовки, нагана, пулемета даже научилась водить машину. Мария Октябрьская стремилась быть достойной своего супруга и верила в то, что жена командира — настоящий боец.

Два письма
На следующий день после начала Великой Отечественной войны, Марию Октябрьскую вместе с сестрой и другими членами семей красных командиров эвакуировали в Томск. Здесь она стала работать телефонисткой в вывезенном из Ленинграда артиллерийском училище.
В августе 1941 года Марии пришло письмо — похоронка на мужа. Сообщалось, что он погиб в бою.
Через некоторое время, на съезде женщин в Новосибирске, она познакомилась с другими жёнами и матерями погибших на фронте солдат. Каждая из них делилась своим: как осваивает тяжелые мужские профессии, как справляется с горем.
Именно на съезде Мария приняла важное для себя решение: её место — в рядах защитников Родины.
Она написала Сталину: «В боях за родину погиб мой муж, полковой комиссар Илья Фёдорович Октябрьский. За его смерть, за смерть всех советских людей, замученных фашистскими варварами, хочу отомстить фашистским собакам. Для чего внесла в банк 50 000 рублей на построение танка. Танк прошу назвать «Боевая подруга». И отправить меня на фронт в качестве водителя этого танка. Имею специальность шофёра, отлично владею пулеметом, являюсь Ворошиловский стрелком».
Ее просьба была выполнена. И после обучения в Омском танковом училище Мария Октябрьская отправилась на фронт.

Присяга
В молодости Мария Октябрьская сформулировала собственную присягу: «Вышла замуж за воина — и ты служишь в армии; жена командира — гордое звание и обязывающее». Для неё это были не просто слова, они стали смыслом её жизни. После гибели мужа, следуя своей присяге, она стала настоящим бойцом и продолжила военный путь вместо него. Изначально свой танк она хотела назвать в честь своего мужа — «Илья Октябрьский», но передумала, потому что не он один погиб в этой войне.
Вместе со своей «Боевой подругой» она, пройдя через все трудности, сумела достойно встретиться с врагом. Известно, что внутри танка, прямо перед глазами, над рычагами управления, она прикрепила портрет мужа. Так каждое сражение он был рядом с ней.

Боевая подруга
На своем танке Мария Октябрьская дала не один бой. Однако один из них красочнее всего описывает ее упорство, смелость и отвагу.
В боях у деревни Новое Село Лиозненского района Витебской области 18 ноября 1943 года танк «Боевая подруга» ворвался в ряды обороны противника, уничтожил пушку и около 50 немецких солдат и офицеров. В этом бою танк был подбит.
Несмотря на ранение, Октябрьская ещё двое суток провела в подбитом танке под огнём противника, отражая вражеские атаки. Только когда танк был эвакуирован, она направилась в медсанвзвод.
Командир танкового батальона ставил её экипаж в пример другим: «Сражайтесь так, как сражаются танкисты «Боевой подруги». Только за сегодняшний день экипаж славной машины уничтожил взвод гитлеровских бандитов!».

В одном из боев Мария Октябрьская была серьёзно ранена и вскоре скончалась. Однако спустя годы, память о её подвиге не только военном, но и о подвиге любви — живет и вдохновляет нас своим примером.

Текст: Софья Иванова, Жанна Леткиман
Иллюстрации: Музей истории Гимназии №24 имени М. В. Октябрьской